岩井：ハワイ旅行専門部隊を社内で作るというときに、私が長を任されました。その時にハワイ旅行専門のホームページをワードプレスで作るところから始める必要がありました。私はWEBサイトを作った経験など無いものですから、勉強しながら作ることになりました。そこで、料金プランを掲載しようと思って料金表を手作業で入力し始めたのですが、「待てよ…これはとんでもないパターン数なのでは？」と気づき始めました。

片田：いろんな条件の組み合わせで最終的な旅行代金が変わるということでしたよね。

岩井：そうです。ホテル、部屋のタイプ、航空会社、発着地、宿泊日数…など様々な条件の組み合わせで料金が変わるため全パターンわかりやすくホームページに載せようと思うと、「自分の手作業でこれは終わるのだろうか」と不安になりました。

当時ワードプレスを使いこなしていたとは言えず、Excelで計算した料金表を一つ一つ手作業でコピーする作業をしていました。手作業で追加するには途方もない時間がかかりますし、修正にも時間がかかります。手動でのコピペはミスも起きました。

岩井：苦労していることを上司に相談すると「業務マッチングサービスを利用してみてはどうか」とアドバイスを受けました。そのサービスを利用し対応できる企業を探すことにしました。

片田：当時、弊社以外にも候補となる企業はありましたか？

岩井：もちろんありました。最初に5~6社と面談して、その後最終候補で3社まで絞り込んだと思います。

片田：最終的にスマイルフォースを指名してくださいましたが、決め手はありましたか？

岩井：まずは料金面ですね。他社の提案は、WordPressのプラグインを作ってそれだけで計算も掲載も完結させようという作戦でした。プラグイン作成はかなりコストが掛かるようで、とても高いなという印象でした。

片田：我々の提案は、従来からシティツアーズさんが料金計算で作っていたExcelに「自動計算機能」を追加すること、そしてその計算結果のcsvをwordpressに取り込みやすくする「wordpressのショートコード」を開発することの2つに絞った提案でした。いきなりすべてを自動化しよう、ということではなく、なるべく慣れた作業手順を変えず、ミニマムで、かつ一番効きそうな場所に手を打とうと考えて提案した記憶があります。

岩井：そうですよね。スマイルフォースさんの提案に比べると、他社の提案は開発規模が大きく、「そもそも我々が使いこなせるだろうか」という不安も大きかったんです。やはり理解しやすい内容で、スモールスタートでもいいんじゃないかと思ったんです。

片田：はじめの一歩はわかりやすいほうが良いということですよね。

岩井：はい、特に我々が使っていた従来のExcelの見た目をそのまま流用してくれたので、理解しやすかったです。

新里：そこは見た目に違和感が無いように意識して開発しました。

岩井：それと結局決め手としては人でした。どれだけこちらの質問に答えてくれるか、聞きやすいかです。私はITに詳しいわけでは無いんですが、やはり担当者によっては専門用語を多用してきたりして言っていることが理解できないこともありました。スマイルフォースさん、つまり片田さんですが、めちゃくちゃ聞きやすかったなと思います。

片田：確かにこちらが提案してから発注頂く前までに、岩井さんとは何度か電話をした記憶があります。今回の施策でできるようになること、できない範囲など説明したと思います。

岩井：やはり、私自身が質問しやすいというのが一番でした。